Stāstījums
Jūs ejat savu virzienu, un jūs esat tikai vēl viens ceļotājs, ar kuru sastopas un paliek.
JUSTIN UN es braucām uz lidostu, it kā braucot uz mūsu nākamās nedēļas nogales ceļa brauciena mērķi. Es komentēju dekorācijas, to, cik zilā krāsā izskatījās krasts.
“Pavasaris tuvojas!” Es apmierināti paziņoju, it kā es tur atrastos. "Tu būsi aizņemts puisis."
Džastins piekrītoši pamāja un samaksāja tilta nodevu par izkāpšanu no salas. Atlikušas četrdesmit minūtes. Es skrēju ar roku gar viņa pleciem, muskuļots no klinšu kāpšanas un biju silts. Viņš pasmaidīja un noskūpstīja mani uz vaiga, pārdomāts žests, kas pilnveidojās daudzu mēnešu laikā.
Tajā rītā saule spīdēja, bet jūs varēja smaržot pēc zāles un augsnes, kas liecināja par nākamo pavasari. Es izsitu logu pa plaisu, ļaujot strauji virmojoša gaisa skaņai kompensēt mūsu klusumu.
“Es tikai… vēlos, lai es dodos kopā ar draugu,” es sacīju. "Tas būtu jautri."
Džastins saspieda manu kreiso roku labajā. "Jūs sadraudzēsities, " viņš optimistiski pamāja. Es iegrimu savā sēdeklī, lēnām izlaižot pirkstus caur viņu, saspiedu viņa nagus.
* * *
Man ir jāizkāpj no Guilinas. Es plosos “bambusa plosta” braucienā pa Li upi līdz Jangšuo.
Lai arī es gribēju, lai brauciens ar laivu būtu tikai jauns transporta veids uz manu nākamo galamērķi, es drīz saprotu, ka esmu samaksājis par braucienu. Kad mūsu minibuss paātrina leju pa divu joslu šoseju līdz mūsu starta vietai Jangdi, es novēroju apkārtējos cilvēkus.
Mani kolēģi biedri brauc mierīgā klusumā. Es pārslēdzos uz savu vietu, lai sarunātos ar jauno pāri, kurš man ir aiz muguras, no Francijas, Ķīnā, lai trenētos Kung Fu.
“Oho,” es saku, kad viņi man stāsta par savu treniņu režīmu. "Tātad, kurā laikā jums ir jāpamodās no rīta?"
“Ap pulksten 5:30,” saka puisis.
Izklausās jautri. Man bija draugs, kurš veica Kung Fu apmācību Ķīnā, un viņa zaudēja, piemēram, 30 mārciņas.”Pāris stingri pamāja. Es pagriezos atpakaļ.
Mēs klusībā dodamies tālāk. Jangšū mēs atdalāmies no viļņa, un es zinu, ka viņu vairs neredzēšu.
Es noskenēju atlikušās vietas: pāru vai draugu grupu kolekciju un vienu britu ģimeni ar divām skaistām cirtaini-meitām. Pievilcīgais puisis pāri ejai no manis, vienīgais pārējais vientuļais ceļotājs, ieslīgst savā mini-autobusa krēslā. Viņš atsakās nodibināt acu kontaktu. Es zinu šo triku, es domāju. Man vienkārši ir apnicis runāt ar sevi.
Tā kā mēs esam vienīgie, kam nav grupas, viņš un es tiek norīkoti uz to pašu “bambusa plostu”, kas nepavisam nav bambusa, bet gan plastmasas caurules ar nelielu motoru.
Šis Li upes posms ir slavens ar karsta veidojumiem, kas slēpjas virs mums. Mūsu laivas vadītājs norāda uz kalniem un tur savu cigarešu kārbu - tās logotips attēlo šo precīzo ainavu.
“Tātad, no kurienes jūs esat?” Mans spāru palīgs jautā, kad mēs iekārtojamies savos plastmasas sēdekļos.
Mēs runājam par ceļošanu. Mēs runājam diezgan ilgi. Tad, apjucis no negaidītās upes vēsmas, mēs iegrimstam klusumā. Viņš ieurbjas dziļāk savā vējjakā. Es pār ausīm velku džemperu kapuci.
“Diezgan auksts, vai ne?” Es jautāju pār motora dronu.
- Jā, - viņš atbild un pievelk ceļus uz zoda. Mēs klusībā dodamies tālāk. Jangšū mēs atdalāmies no viļņa, un es zinu, ka viņu vairs neredzēšu.
* * *
- Man vajadzētu iet, - es iečukstēju Džastinam kaklā, kur viņš mani cieši turēja siltā ieskautā. Digitālais pulkstenis virs drošības vārtiem rādīja 30 minūtes līdz iekāpšanai. Es izrāvu seju no viņa apskāviena, pārsteigta, ka tā bija pilnīgi slapja ar asarām. Cik daudzi varēja izbēgt, kamēr es tik ļoti centos noturēt viņus neizpratnē, un es skatījos uz savu mitro roku. Džastins neko neteica, tāpēc es atkal noliecos viņā, viņa seja bija viennozīmīgi sausa.
Es zināju, ka viņš nepiespiedīs mani stāvēt, staigāt pa vārtiem. Es atbrīvoju roku no viņa tvēriena un satvēru savu mugursomu. Viņš klusībā sekoja. Es satvēru savu pasi un biļeti, gatava tos nodot jaunajai korejiešu kundzei pie ieejas. Nebija pat rindas; Es varēju vienkārši ieiet tieši iekšā. Džastins joprojām nebija izlicis asaru.
Mēs apskāvāmies. Es viņu atgrūdu.
“Jums jāiet. Lūdzu, ej.”Es klusi piespiedu viņam krūtīs, gribēdams viņu izejas virzienā, neredzēdams, vienīgais veids, kā es varētu iekāpt lidmašīnā, kas virzās prom no viņa.
Viņš spera dažus provizoriskus soļus, vērodams mani no 20 pēdām. Es nevarēju pakustēties. Saķerot vēderu. Slikti. Es samirkšķināju asaras, briesmīgs slapjš putru izlidošanas zāles vidū. Džastins atgriezās, paņēma mani, cieši apskāva mani vēlreiz.
“Man viss kārtībā,” es čukstu. "Es tikai vēlos, lai jūs varētu nākt man līdzi."
* * *
Jangšuo ir kļuvis auksts, un šodien karsta virsotnes sēž neredzamas aiz baltas miglas. Divas naktis pēc brauciena ar plastmasas plostu pa Li upi es esmu Lūsijas kafejnīcā, vietā ar wifi un lētu alu, kas ir siltāka un apdzīvotāka nekā mans hostelis. Divas čuguna kastrolis istabas vidū droši notur kvēlojošas oglītes. Mani pelēkie Converses joprojām atvēsina manus pirkstus ar lietus, kas tos iepriekš iemērc. Ārā mitrā ķieģeļu ceļos atspīd sarkano un zaļo nūdeļu veikalu un kafejnīcu gaismas.
“Es esmu arī no Portlandes!” Es saku vīrieša mugurai. Viņš griežas apkārt, starojot.
Trīsdesmit amerikāņu divu galdu attālumā spēlē ķīniešu kāršu spēli ar īpašnieka dēlu. Viņi dzer to pašu alu kā es, mierīgi pārbaudot, vai viņu mobilajos telefonos nav e-pasta, iespējams, saturs šeit sēdēt visu nakti, kā es esmu.
Es dzirdu balsi sakām: “Es esmu no Portlendas, Oregonas.” Es uzmetu skatienu no sava vājā alus, izlemjot, vai runāt, vai ne.
Es notīrīju kaklu. “Es esmu arī no Portlandes!” Es saku vīrieša mugurai. Viņš griežas apkārt, starojot.
“Vai tu tiešām esi?” Viņš apsēžas man pretī un noliecās kā vecs draugs. Mēs apmaldāmies Portlendas pļāpāšanā, saprotot, ka dzīvojam kaimiņu priekšpilsētās, un fantāzējam par mūsu dzimtā pilsētas vasaras laikapstākļiem. Es gribu turēties pie šī cilvēka, kāda silta un runīga, nesteidzoties satikties un atstājot mani kā vēl vienu ceļotāju.
"Tu man atgādini kādu, bet es nezinu, kas tas ir, " es viņam saku. Es zinu, ka tas ir kaut kas par viņa runu, viņa pazīstamību. Viņam ir laipnākā seja, ko esmu redzējis nedēļās.
Viņa draugi dodas prom, un viņš vilcinoši atvadās pēc mana e-pasta pierakstīšanas vienkāršā ādas žurnālā.
"Pārāk slikti, mēs ejam dažādos virzienos, " es saku. Viņš dodas uz dienvidiem, es pats uz ziemeļiem.
Jā. Varbūt redzēsim jūs kaut kur uz ceļa. Tu nekad nezini."
“Varbūt Portlendā,” es piebildu.
Viņš pavada pēdējo atvadīšanos. Es atgriežos pie sava alus un ogļu siltuma Lūsijas kafejnīcā.
