Stāstījums
Hanna Smita stāsta par dīvainu Pateicības dienas apmeklētāju savās mājās pie upes.
AIZMUGURĒJĀS DURVIS atvērās, un tur stāvēja cilvēks, svaigs no upes, zem mūsu mājas. Viņš bija vismaz pēdas augstāks nekā jebkurš mājā, viņam bija pelēki mati ap seju drūmi drūmi un viņš valkāja pledu flaneli. Dzīva Kolomas leģenda, viņš bija pazīstams ar tādiem trikiem. Dzīvodams vienatnē mājā, kurā nebija siltuma un bez automašīnas, viņš bija nogājis jūdzi līdz upei, nolaida savas drēbes, salika tās ūdensnecaurlaidīgā somā, pēc tam peldēja pāri baltajam ūdenim, lai sasniegtu mūsu pusi. Viņa papēži sasmalcināja mīkstās sūnas, puves spaiņus un zelta lapas, kad viņš devās uz mūsu māju, paslēpies starp ozoliem. Mana tante Mimi, ieraudzījusi viņu pa durvīm slapju un smērējamu, nekavējoties uzaicināja viņu iekšā.
Kā tu tur nokļuvi? Kāpēc tu esi slapjš? Jums ir jābūt badā. Labāk ātri pārvietojieties, jo visi šeit zina, kā ēst. Vai jūs vēlētos alu?”Viņa zvērēja kā bite, cenšoties viņam sajust jēgu. Mans tētis pieslējās, lai viņu glābtu, un iedeva viņam patriektu aizmugurē.
“Džimbo, laipni gaidīti. Jūs to padarījāt dzīvu! Kā šodien bija ūdens?”Jimbo atbildēja tik klusi, ka es gandrīz nedzirdēju viņu no maniem asariem pie letes, kur manas tantes laidīja sviesta kartupeļu biezeni un salātus ar tomātiem no mūsu dārza, jo viņu vīri nopietni runāja par tītara stāvoklis.
Es bērnībā dzirdēju pasakas un redzēju attēlus, bet es nevarēju būt pārliecināts, ka viņš eksistē.
“Paldies, ka esat manī, Ostina. Cilvēks, tas ir bijis ilgs laiks. Upe bija auksta, cilvēk. Īsts aukstums. Bet tas jutās lieliski, tas tiešām notika,”viņš sacīja, uzlauzdams platu, drūmu smaidu.
Es gandrīz varēju viņus redzēt tādus, kādi tie bija agrāk, dzīvojot teltīs Kolomas upes krastā. Mans tētis, jaunais panks un Jimbo, upes gids, visi gribēja būt. Katru vasaru mazās pilsētas laistīšanas caurumi ir piepildīti ar miecētiem, liesiem vīriešiem un sievietēm divdesmitajos gados, padarot iztikai tūristus, kas airē pa Amerikas upi. Džimbo un mans tētis bija vieni no pirmajiem, kas to izdarīja.
Tagad mans tētis ir matemātikas un dabaszinību skolotājs ar taisnu saiti un rūpējas par savu ģimeni un ar kajaku pa upi, kad vasarā viņam ir brīvdienas. Jimbo joprojām var redzēt tajos laistīšanas caurumos, kopā ar jaunajiem spāru ceļvežiem, kuri viņu redz kā ekscentrisku dievu. Man Džimbo bija stāstu grāmatas varonis. Es bērnībā dzirdēju pasakas un redzēju attēlus, bet es nevarēju būt pārliecināts, ka viņš eksistē. Kad es vēroju viņu sarunu, bija acīmredzami, ka abi vīrieši ir laimīgi, bet vislaimīgākie, kad viņi runāja par upi.
Neilgi pēc ierašanās Džimbo stāvēja viens pats, periodiski malkojot alu un nedaudz saturiski skatījās uz visiem. Uz brīdi es apsvēru iespēju pieiet viņam klāt un sākt sarunu, bet viņa klusā izturēšanās mani iebiedēja. Es uzsmērēju brie uz krekera un, kad es paskatījos, Jimbo atradās ārā uz klāja, skatoties lejā uz upi.
