Pārgājieni
Effra upe ir viens no Londonas lielajiem zaudētajiem ūdensceļiem. Celšanās netālu no Kristāla pils, tās kurss plūst caur Norvudas, Dulvičas, Hernes kalnu, Brikstonu un Kenningtonu, pēc tam beidzot iztukšojot Temzē blakus Vaučas tiltam. Kopš Viktorijas laikiem šī senā upe ir pazaudēta no redzesloka, tomēr tā plūst pa zemes ceļiem un aizplūst dziļi zem pilsētas ielām.
Es devos ceļojumā uz leju zemāk esošo Londonu, lai izietu šīs sen aizmirstās Temzas pietekas ceļu.
Effra upe
Effra vēsturiskajos tekstos tiek pieminēts bieži. Temzē: Sacred River, Pīters Akroids raksta, ka Effra savu vārdu cēlies no ķeltu vārda yfrid, kas nozīmē “torrent”. Viens mīts stāsta, ka karaliene Elizabete I kuģoja Effra savā karaliskajā baržā, lai apmeklētu siru Valteru Raleighu viņa Briksona mājās..
Tomēr 17. gadsimta beigās Effra (tāpat kā lielākajā daļā Londonas ūdensceļu) bija sākusi bojāties atvērta kanalizācija.
19. gadsimta vidū slavenais būvinženieris sers Džozefs Bazalgette dažus Effra segmentus novirzīja, lai izveidotu Dienvidu augsta līmeņa kanalizāciju, kas pazīstama arī kā Effra kanalizācija, kā arī Dienvidu zemā līmeņa kanalizāciju, kas savukārt nonāk Dienvidu izejas kanalizācija. Viens no ievērojamākajiem posmiem atrodas zem Effra ceļa Briksonā, un tas, domājams, ir pieejams caur Sv. Lūka baznīcas kriptām Rietumnorvudā.
Vietējā leģenda no Viktorijas laikiem apraksta zārku, kas šķita peldošs pa Effra. Atbilstošais kapi Rietumnorvudas kapsētā tomēr tika atzīti par neskartiem, un tāpēc tika secināts, ka zārks ir nonācis zemes dzīļu daļā, kas atrodas zemāk.
Glabādami uz ielas stūra, līdz neieinteresētu garāmgājēju plūsmā parādījās sprauga, mēs izlēmīgi devāmies uz notekas pārsegu.
Mans ceļvedis par šo braucienu uz Londonas drūmajām zarnām bija vietējais pētnieks Keite. Viņai nebija svešinieks zemes virszemes notekūdeņu un kanalizācijas tīklam, kas izplūst zem galvaspilsētas ielām, un viņa vēlējās pārskatīt Effra, tik bieži aizmirstot par labu tās lielākajai pazudušajai māsīcai - River Fleet.
Mēs tikāmies netālu no Clapham, sekojot virknei dzīvojamo ielu, līdz mēs sasniedzām savu iebraukšanas punktu: neparedzētu lūku segumu, kas iesprausts piepilsētas ietves joslā. Joprojām bija dienasgaisma, un vienmērīga piepilsētas cilvēku plūsma mums garām dreifēja no caurules. Mums tas būtu jāpiesaka perfekti.
Mēs izvēlējāmies ātruma, nevis padomāšanas politiku; tā kā viss bija kārtībā, mēs nolēmām, ka mums jāpaiet ne vairāk kā 20 sekundēm, lai paceltu vāku, sasniegtu kāpnes iekšpusē un aizvērtu aiz mums notekas. Ikvienam, kurš mūs pamanīja - vai tie būtu sabiedriskie darbinieki, policisti vai padomes iestādes, kuras mēs īsi uzskatījām par uzdošanos -, mums būtu jārīkojas ātri, ja viņi mūs apturētu. Iekļūstot iekšā, šķita maz ticams, ka kāds viņu pareizais prāts sekos mums līdzi.
Glabādami uz ielas stūra, līdz neieinteresētu garāmgājēju plūsmā parādījās sprauga, mēs izlēmīgi devāmies uz notekas pārsegu, to bez grūtībām paceļot, un, dzīvs ar adrenalīnu, es sekoju Keïteï lejup pa sarūsējušajām kāpnēm un sastāvējies tumsa zemāk.
Uz Londonu
Pirmās piekļuves kāpnes bija salīdzinoši īsas, bet tikai dažu pēdu attālumā no tās pamatiem sākās īsta nolaišanās - gara vārpsta nokrita pašas upes virzienā, kāpnes pazuda tumsā.
Kad beidzot nonācu līdz Effra krastiem, vārds “upe” likās kaut kas nepareizs. Tā vietā mēs atradām melnu gļotu taku, kas nosmērēta pa pelēka betona caurules vēderu. Vairākas žurkas pārsteigumā uzmeklēja mūsu ierašanos - viņu blāvās, mizās acis met atpakaļ lukturītim - pirms astes pagriešanas pazuda paslēptajos dziļumos.
Tunelis bija leņķis uz leju, kad tas plūda garām mums pa labi no kreisās puses Temzas virzienā. Šeit drūmais šķidrums kļuva dziļāks, melns ar korupciju un tikpat kā līķis. Skaļš balsis atskanēja no mums kaut kur lejup pa straumi - “Gurgles bedri”, kā to zina daži pētnieki.
Mēs pagriezāmies pa labi, prom no miasmas un gājām augšup. Jēlūdens bija biezs ar nogulumiem, melnās dūņas bija baltas un pelēkas, kas aizdomīgi izskatījās kā tauku nogulsnes. Dīvaini pelējuma pīšļi ik pa laikam novirzījās mums garām kājām, izdaloties no sīkiem neparādāmu, peldošu vielu plostiem.
Regulāri starp ūdensceļiem tika pakārtas ķēdes, lai noķertu peldošos gružus. Tagad tie bija biezi ar lupatām, apģērba gabaliem, matiem un lentēm, kas gadu gaitā bija sakrājušies. Es atradu fāzētu kaklarotu, kas bija piekārts no vienas no pūkainajām ķēdēm, savīti virvē ar krāsas krāsu.
Viktorijas laikmeta Londonā bija cilvēki, kuri iztika iztikai, vācot šādas piekariņi. Šīs drosmīgās dvēseles kuģotu pa Londonas slēptajām upēm pa punšiem vai baržām, zvejojot metāllūžņus vai rotaslietas, kas nejauši nokļuvušas pilsētas notekas.
Mēs iededzām sveces, vienkāršais rituāls aizrauj sarkano mirdzumu no apkārtējām sienām.
Laiku pa laikam sarkano ķieģeļu ejas veda uz abām pusēm. Daudziem tika uzstādītas kāpnes atpakaļ uz virsmu, lai tās izkļūtu caur nemarķētiem kanalizācijas vākiem, ko katru dienu ved neskaitāmi nenojaušami gājēji. Vienā alkovā tika ievietots noteikums dziļuma mērīšanai - tas liecina, ka Effra ne vienmēr bija tik vājš, kā tagad parādījās, reta angļu sausuma augstumā. Vēl viena apšuvums noveda pie plašiem slūžu vārtiem, kas bija paredzēti, lai kontrolētu citu notekas plūsmu, kas pievienojas zemes dzīlēm.
Drīz mūsu apkārtne mainījās. Sasniedzot krustojumu starp strautiem, pelēkais tunelis deva iespēju izstrādāt ķieģeļu mūrus. Velvētie sarkanie fragmenti veidoja greznu krustojumu, rūpīgi uzlikti ķieģeļi, atspiežot mūsu kabatas lukturīti, sarkanā un oranžā toņos, akcentēti ar smalkākām zili zaļām nokrāsām. Daži pilsētpētnieki atsaucas uz Effra kā “Rubix kanalizāciju” - visticamāk, salīdzinot starp Dienvidu izejas kanalizācijas daudzkrāsu ķieģeļu un Rubika kubu.
Dīvaini bija novērot, cik daudz domas Viktorijas iedzīvotāji bija ielikuši savu zemes kanālu projektēšanā - telpas, kas nekad nav paredzētas cilvēku satiksmei - un tomēr tas šķita lielisks dienas mentalitātes piemērs: funkcija nekad bez rūpēm par formu, grandioza žesti, kas veikti vienkārši tāpēc, ka viņi to varēja.
Mēs iededzām sveces, vienkāršais rituāls aizrauj sarkano mirdzumu no apkārtējām sienām. Tieši tad aiz kanalizācijas plūsmas augšpus straumēm vajadzēja applūst vārtus, un pa priekšu esošajiem tuneļiem burbuļoja jauna dzīve. Šeit beidzot bija straume, rotaļīga straume, kas strauji auga ap mūsu zābakiem. Rakstot par Efras svētajiem spēkiem, Akrroids apgalvo: “tās spēki ir atkāpušies.” Lai arī upes spēks var mazināties, viņai celtais velvētais sarkanais kaps Bazalgette, kas viņai būvēts par celtniecības brīnumu, satur taustāmu spēku, visu savu.
Pēc vairākām stundām izpētot notekas, mēs izkļuvām caur to pašu lūku. Izejot dažreiz ir riskantāk nekā iebraukt - nekad nevar zināt, kas par to būs. Tomēr šajā gadījumā iela bija tukša, kad mēs nogājām no kāpņu augšdaļas uz ietves, atstājot mālainas mušas takas, kas izplatījās pa asfaltu. Ielas tālākajā pusē, kur tagad ir krēslas tumsa, stāvēja vientuļš velosipēdists, kurš spēlējās ar savu ķiveri - neveikli pielāgoja siksnas, pārbaudīja riepas, pārbaudīja viņa tālruni - kaut ko citu, bet atzina divas dīvainās figūras, kuras tikko bija pārmeklējušas ķiķināšanu no kanalizācijas..
Es iemetu viņam jautru smaidu, kad mēs naktī pazudam.
